Som skönhetsredaktör har jag testat hundratals – om inte tusentals – av dofter, men jag har bara ett fåtal på min fåfänga. De är de utvalda - även flaskorna i olika former och storlekar som jag har ansett värdiga nog att vara där. Du förstår, jag rangordnar mina dofter efter var jag förvarar dem. Om en doft är bra förvarar jag den i en förvaringslåda i min garderob, så att jag kan komma åt den ibland. Om en doft är fantastisk förvarar jag den i en avsedd låda för ännu lättare åtkomst. Det är bara när en doft verkligen är exceptionell att jag placerar den i bästa möjliga vy, precis ovanpå min fåfänga. Det är fallet med Frederic Malles ikoniska
Anmärkningar: Turkisk ros, svarta vinbär, hallon, kanel, patchouli, sandelträ, bärnsten
Porträtt av en dam är en chypredoft. Chypre är en kategori av dofter som ofta beskrivs som komplexa, mystiska och lockande. Dessa dofter har vanligtvis toppnoter av citrus, blommiga mellannoter och mossiga eller jordnära basnoter. Portrait of a Lady omfattar verkligen komplexiteten, mystiken och tjusningen i kategorin chypre – om än unikt.
Hemligheten ligger i dess nästan otroliga koncentration. Tydligen går 400 blommor i en enda 100 ml flaska. Men tro inte att det betyder att det är berusande och ansträngande. I själva verket är det tvärtom - elegant, gåtfull och överraskande androgyn.
Även om den heter Portrait of a Lady, tror jag inte att den här doften är knuten till kön alls. Den doftar varken traditionellt feminint eller traditionellt maskulint.
Personligen tror jag att detta har mycket att göra med den starka patchoulinoten. När jag luktar den här doften får jag färsk ros – stjälk, blad och allt – tillsammans med patchouli först. När det torkar ner på min hud kommer toner av svarta vinbär, hallon och sandelträ fram.
Återigen, det är bara så elegant och lockande. Det får mig att vilja promenera längs Seine på kvällen och se Eiffeltornet gnistra i fjärran.
15-årsjubileumsflaskan i begränsad upplaga
Den här parfymen har något hypnotiskt över sig - en häftig sensualitet med mycket karaktär, säger Ropion. Charmen med turkisk ros förhöjs av ett hjärta av patchouli, nyanserad med sandelträ och rökelse. Mycket bärnstensfärgad och träig, Portrait of a Lady undviker lätt könskategorisering trots namnet, eftersom huden på kvinnan eller mannen som bär det inte reagerar annorlunda.
Intressant nog började tillkomsten av Portrait of a Lady med en annan Frédéric Malle-doft: Pelargon för Monsieur . Ropion säger att Frédéric föreställde sig en feminin version som skulle behålla sin bärnstensfärgade och balsamiska bas. Från denna grund hade jag idén att lägga till en exceptionell mängd turkisk ros absolut och essens. Genom att para ihop den med en chypre-touch gav den doften otrolig elegans och mycket karaktär. Det var en omedelbar uppenbarelse.
Detta är en av de sällsynta dofterna som fungerar lika bra för en tjugo-någonting som den gör för någon i femtio-, sextio- eller senareårsåldern. Tidlösheten hos en doft, säger Ropion, [är] en hemlighet som varje parfymör vill låsa upp! Enligt min åsikt är nyckeln att skapa med hjärta och känsla, att följa intuition snarare än trender. Ibland är det detta som låter en doft resonera djupare i det kollektiva omedvetna. Portrait of a Lady handlar om ädla material – äkta haute parfumerie! Hos Frédéric Malle är både ingredienserna och historien bakom skapandet lika viktiga, var och en lika viktig som den andra.
5 fler franska parfymer jag älskar
Anmärkningar: Apelsin, patchouli, turkisk ros
Anmärkningar: Liljekonvalj, centifolia ros, mjuk mysk
Anmärkningar: Lavendel, apelsinblomma, myskackord
Anmärkningar: Tuberos, apelsinblomma, jasmin, bärnsten
Anmärkningar: Jasmin, saffran, cederträ, ambra
