Varför träleksaker gör de bästa leksakerna

Finns det något sådant som en perfekt leksak? I så fall kan träleksaker komma närmast. Maria Montessori föredrog riktiga leksaker gjorda av naturliga material som trä eftersom de är hälsosamma, säkra och inspirerande för barn. De är också vackra och hållbara; några av tidigaste leksaker som någonsin upptäckts var gjorda av trä.

En enkel, vackert tillverkad träleksak kan fånga ett barns intresse utan att överväldiga dem, och inspirera deras fantasi utan att styra den.

Här är 8 skäl att välja träleksaker:

De hjälper barn att fokusera

På bilden: Hand-to-Hand-skivor från The Charmer Play Kit

Forskning föreslår att lek- och inlärningsmiljöer med naturliga element som trä hjälper barn att koncentrera sig, fokusera och till och med lugna ner sig mer än andra typer av utrymmen. Närmare bestämt, att faktiskt röra veden lugnar barnen fysiskt, vilket innebär att leka med träleksaker kan ha en neurologisk inverkan på ett barns hjärna.

En studie från 2017 från National Institutes of Health fann att kontakt med trä inducerar fysiologisk avslappning. I en tid av överstimulering och konstant input kan leksaker som främjar en tystare och mer hållbar lekmiljö vara enormt fördelaktiga för små barn och deras kognitiva utveckling.

Fler användningsområden = färre leksaker

Mindre är vanligtvis mer när det kommer till leksaker för spädbarn och småbarn, som kan bli överväldigade av för många val. De minimalistiska utrymmena i Montessori- och Waldorfhem och klassrum visar denna filosofi i praktiken; de tenderar att ha ett smalare urval av mångsidiga, öppna träleksaker.

En studie från 2018 gav en grupp småbarn två olika lekmiljöer, en med 16 leksaker och en med bara 4, och fann att, mätt med ihållande lek och olika sätt att leka, småbarn hade en högre kvalitet på leken i Four Toy-tillståndet jämfört med Sexton Toy-tillståndet.

Barn skapar naturligt närmare band med leksaker – och går djupare med sin lek – när det finns färre att välja på. Träleksakernas öppna karaktär gör att barn kan skapa sina egna sätt att leka och spendera mer tid med en enda leksak.

De främjar kreativ lek – och lär ut orsak och verkan

Leksaksmarknaden är mättad med blinkande ljus, levande färger, skärmar och höga ljud. Funktioner som dessa erbjuder omedelbar tillfredsställelse för små barn, men de tenderar också att stänga av möjligheter till problemlösning och fantasifull lek.

Eftersom träleksaker tenderar att vara enklare, stödjer de också kognitiva milstolpar på sätt som flashiga helt enkelt inte kan. Omkring 9 månader, till exempel, börjar bebisar att tydligare förstå orsak och verkan: om du slår ett block i marken låter det, om du tappar ett så försvinner det ur sikte. En träleksak, som ett blockset eller ett enkelt pussel, destillerar detta koncept ner till dess essens: när jag gör något får det något annat att hända som ett resultat.

Träleksaker erbjuder också en vacker, taktil, tom duk med öppen ände för ett barn att utforska i sin egen takt och på sina egna villkor. De extra klockorna och visselpiporna som kan göra andra leksaker mer omedelbart tilltalande tenderar att begränsa och styra hur barn leker med dem.

De är en tyst introduktion till den verkliga världen

Leksaker är på många sätt en introduktion till hur den fysiska världen fungerar: de är bland de första föremålen som barn rör vid, munnar och leker med. Enkla träleksaker ger tysta, lugna lektioner i fysik, orsak och verkan, objektbeständighet, kreativitet, problemlösning och många andra grundläggande ämnen.

Ja, en bestämd bebis eller ett litet barn kan göra oväsen av allt men träleksaker är i allmänhet tystare och ger en lugnare lekmiljö fri från buller (för att inte tala om ljus och rörelse) från många plastleksaker.

De inspirerar

På bilden: The Block Set

Träleksaker är perfekta för att skapa nya världar från grunden. Klossar och andra träleksaker kan förvandlas till vad som helst ett barn vill att de ska vara, och kan följa ett barns utveckling från enkel symbolisk lek hela vägen till komplex fantasilek. Montessori-utövare (liksom många andra pedagoger och vårdgivare) menar att enkla, naturliga material ofta leder till ett mer meningsfullt och varaktigt engagemang.

Oavsett om barn bygger en stad, zoomar runt en träbil eller gör ett tågspår som sträcker sig från rum till rum, kan de använda sin egen spirande fantasi för att bygga, uppfinna, mixtra, låtsas och skapa.

De introducerar barn för matematik och fysik

Den ursprungliga STEM-leksaken , träblock kräver fingerfärdighet, hand-öga-koordination och massor av finmotorisk precision för att stapla och balansera. De stöder också viktiga färdigheter för att lära sig matematik som mönstermatchning och igenkänning.

Eftersom det inte finns några magneter eller anslutningssystem för att hålla blocken sammanlåsta, måste barn fokusera på att koordinera sina händer och ögon för att bygga och balansera de olika elementen. Barn lär sig tidiga fysiklektioner när ett torn välter efter att det 6:e blocket har placerats ovanpå, eller när en boll rullar nerför en ramp.

De håller

På bilden: Pincer Puzzle från The Thinker Play Kit

Det finns en anledning till att träleksaker tenderar att vara de mest donerade, överlämnade och ärvda. De är inte oförstörbara, men de är hållbara - så länge du tar hand om dem.

Montessori uppmuntrar små barn att utforska leksaker och leksaker på sitt eget sätt; för spädbarn och småbarn, som kan innebära upprepad mun, kastning och rullning. Det betyder att säkerhet är en viktig faktor när man väljer leksaker: vilka håller och håller sig säkra när de åldras? Trä är bland de säkraste materialen som naturen tillhandahåller för spädbarn och barn.

De är vackra

Estetik kanske eller kanske inte är högt upp på allas lista över kriterier för val av leksaker, men skönhet spelar roll - speciellt när man väljer leksaker som håller. Oavsett om de är målade, färgade eller lämnade naturliga, tenderar träleksaker, möbler, konst och andra föremål att vara visuellt tilltalande. Montessorifilosofin håller fysisk skönhet högt: rena linjer, attraktiva (men inte alltför ljusa) färger och exakt ordning främjar en lugn inlärningsmiljö. Träleksaker är en naturlig passform för dessa utrymmen, eftersom de ofta är staplingsbara, lätta att rengöra och attraktiva att visa upp.

Se fler trämammarecensioner leksaker för bebisar, 1-åringar och 2-åringar.

Resurser

• Varför färre leksaker är det bättre alternativet | Psykologi idag
• Inverkan av antalet leksaker i miljön på småbarns lek | Spädbarns beteende
• Fysiologiska effekter av att beröra trä | National Institutes of Health