Alla vet att du inte ska döma en bok efter dess omslag. Detta är ett ordspråk som är särskilt sant när det kommer till en oklanderlig kraft som Janet Mock. Hennes förmåga att servera utseende på röda mattan är verkligen anmärkningsvärd, men det börjar inte ens skrapa på ytan av hennes dynamiska talang och mångfacetterade natur. Mock är den första transsexuella kvinnan i historien att få inte ett, utan två publiceringsavtal för att berätta sin historia på hennes egna villkor. Hon har skrivit, regisserat och producerat för älskade serier inklusive Pose , Hollywood , och De Politiker . Hon skrev också på ett historiskt multimiljonavtal med Netflix (håll utkik efter hennes första projekt på streamingplattformen, Skandal! ). Och utöver allt detta har hon mottagit en mängd utmärkelser och utmärkelser från sådana som Tid , Ut , och GLSN, to name a few. Basically, Mock has been out here 'doing the most (a mantra she unabashedly admits to embracing over our Zoom call) for the past few years.
Bortsett från otroliga karriärprestationer ville jag komma till centrum för det som gör Janet Mock, ja, Janet Mock. Liksom andra transpersoner, svarta människor och marginaliserade samhällsmedlemmar, har Mock inte på något sätt varit undantagen från hur andra väljer att se och märka henne. Trots de många titlar och identifierare hon har fått under det senaste decenniet, prenumererar hon på en, särskilt: berättare. Många människor är precis som Du har gjort så många saker i din karriär, och för mig känner jag att jag bara har gjort en sak, som är att bara berätta historier, säger Mock till mig. På många sätt har den flytande etiketten varit genomgången för allt hon har gjort under sin karriär, vilket gör att hon enkelt kan gå igenom skrivandet, regissera och producera. Det är också mycket närvarande i hur hon närmar sig andra aspekter av sitt liv, som personlig stil och egenvård.
Berättelser har kollektiv makt. De är inbäddade i samhällets grund och påverkar hur vi ser varandra. Och det finns inget starkare än att människor i marginalen kan berätta sina historier. Det fina med Mock är att hon har varit obeveklig genom att inte offra den vision hon har för sina berättelser, än mindre sig själv.
Mocks personliga berättelse
Vad tycker du om etiketter?
Jag tycker att det mesta av frustrationen kring etiketter är hur de kan befria oss och hur de innehåller oss. Å ena sidan kan jag förstå hur att ha ett ord att kalla dig själv kan vara avgörande för byggstenarna för att förespråka dig själv och identifiera fler människor som dig, bara ge dig ett påtagligt sätt att säga, 'Det här är jag, som du kan hålla fast vid. Jag tycker också att etiketter är superbegränsande. Det finns ingen monolitisk upplevelse för någon av etiketterna. Till exempel kommer etiketterna som är fästa på mig (svart, transkvinna, inhemska) med sina egna konnotationer. Det är därför begrepp som intersektionalitet är så viktiga eftersom Jag kan inte separera någon av dessa delar av mig själv. Jag kan inte bara prata med en del av den jag är. Och ofta kan åskådaren – och hur de ser på mig – komma från prismorna hos etiketterna som de är mest intresserade av att prata om eller föredrar att prioritera, kontra vidsträckten hos alla dessa etiketter och hur de målar det större porträttet av vem jag är.
Finns det några etiketter du känner dig mest bunden till när det gäller inte bara hur du vill presentera dig själv, utan hur du ser på dig själv?
En är vad jag gör för att leva. Grunden till det är att jag är en författare och jag är en berättare. För mig är det de två etiketterna som talar mest för min självidentifiering, och om jag skulle destillera ner det till en så skulle det bara vara en berättare.
Mock's Writing Story
Vilken kraft har för dig att kunna skriva din egen berättelse?
Att kunna skriva min egen berättelse om mig själv har gjort det möjligt för mig att ha och har gett mig så mycket frihet. Att kunna kontrollera berättelsen, forma och forma hur jag ser på mina upplevelser, och hur jag kommer att artikulera och eller prioritera några av dessa upplevelser, har öppnat världen för mig.
Jag tror att om jag fortfarande satt vid Personer , Att berätta mycket kända människors berättelser för att leva, jag tror inte att jag skulle ha kunnat ta tillvara på vad jag tror att mitt syfte är i världen. (Inte för att jag är emot om någon ringer mig och frågar om jag vill skriva en omslagsartikel om Beyoncé. Jag ska hoppa på det eftersom jag är en del av Beyhive.) Huvudsaken är att kunna styra mitt eget narrativ och att prioritera de saker som jag tycker är mest akuta just då.
Vilka delar av ditt manusförfattarskap är inspirerade av din resa? Och hur mycket tid måste det gå efter en upplevelse för att kunna skriva om det?
Det är så intressant eftersom alla säger att de vill höra om mitt liv eftersom jag har varit en offentlig person, och jag känner att allt är för nära för mig att prata om ännu. Jag har inte ens en ordentlig ram för det. Jag har inte tillräckligt med takeaways eller tillräckligt med lektioner, eller tillräckligt avstånd. Som när jag skrev Omdefinierar verkligheten , jag skrev om mina upplevelser som barn och tonåring och hade åtminstone ett decennium av separation. Vid det laget hade jag en bra ram för att kunna prata om mina erfarenheter och sedan också göra det viktiga interna arbetet med att lära mig att förlåta de människor som hade gjort mig illa på min resa. Så jag tror att du behöver det avståndet så att du kan skriva, som memoarförfattare, mer heltäckande.
Vad jag nu älskar med det arbete jag får göra inom film och tv är att det är baserat på några av mina erfarenheter men inte behöver vara helt omfattande. Jag kan använda mina personliga erfarenheter som en startplatta eller som en lins i dessa berättelser utan att det blir min hela berättelse. Det är befriande att skriva i ett fiktivt utrymme på det sättet.
Mock's Hollywood Story
Med tanke på den pågående diskursen om representation i Hollywood är det en intressant tid att vara en kreatör i underhållningsområdet. Eftersom män har porträtterat och vunnit priser för att spela transkvinnor så sent som 2016, tror du att det finns begränsningar för vilka roller en skådespelare kan kliva in i eller för vem som kan berätta en historia?
Jag vill inte sätta några begränsningar för vad artister kan göra, vad de väljer att göra eller vilka berättelser de försöker ta itu med eller omsluta i sina kroppar – specifikt för skådespelare och till och med för författare och regissörer. Jag tror att för roller som handlar om att representera marginaliserade människor som traditionellt sett inte ges en fot in i dörren, känns det inte rätt när någon som inte har den erfarenheten tar den möjligheten eftersom vi inte får se vad någon från det samhället kommer att kunna göra.
Av min egen erfarenhet, om medskaparna av Pose (Ryan Murphy, Steven Canals och Brad Falchuk) hade inte varit djupt avsiktliga med att casta och skriva om transgemenskapens erfarenheter på ett autentiskt sätt, världen skulle inte ha vetat att en mängd talanger fanns där och väntade på en möjlighet. Samma sak kan sägas om funktionshindrade folk, asiatisk folk, indiansk folk, och alla som ser popkultur ta plats från marginalen. När vi castar, skriver och regisserar autentiskt gör det vår bransch bättre, det gör arbetet bättre och det ger publiken en djupt resonant upplevelse som de kan engagera sig i på skärmen och bakom kameran. Vi har passerat ett ögonblick då någon som inte är funktionshindrad spelar en funktionshindrad person. Vi har gått förbi vita människor som gör blackface. Vi har passerat ett ögonblick då cisgender-skådespelare borde spela transroller. Nu, om du berättar en historia från vagga till grav, kan det kräva kreativ casting, men jag tror att den allmänna regeln är att vi har överträffat det ögonblicket.
Finns det några andra författare, regissörer eller producenter som du tycker berättar nödvändiga historier?
Jag skulle säga folk som Ahya Simone och Paige Wood. Vad de har gjort med Femme Queen Chronicles är kraftfull. Jag kommer att producera den. Och min kära vän och syster Tourmaline, som är författare, regissör och sedan länge avskaffande av fängelse. Och Lady Dane Figueroa, en annan transkvinna som är en mäktig dramatiker och poet. Tyvärr är ingen av dessa personer med i Hollywoods fackföreningar. Jag är fortfarande den enda svarta transkvinnan i Writers Guild, i Directors Guild och Producers Guild. Vi är fortfarande väldigt nya i den här rörelsen, och den här branschen lär sig precis att vårt samhälle – svarta transkvinnor och svarta queer – kan berätta sina egna historier. Och så i barndomen av det här stadiet som vi befinner oss i, för att försöka åstadkomma systemisk förändring (åtminstone vad gäller representation för oss), är en del av mitt arbete att se till att jag gör det arbetet med att ta in mina systrar med mig. Så jag ville bara förtydliga det.
Jag uppskattar det förtydligandet eftersom inte alla vet att historiskt sett har färgade personer och queergemenskapen varit kraftigt underrepresenterade i Hollywood. Som en multihyphenate som regisserar, producerar och skriver, hur närmar du dig detta samarbetsutrymme kontra en soloupplevelse av att väcka ett manus till liv?
Det som är så intressant med att skriva, regissera och tv är att allt är samarbete. Period. Såvida du inte är en av de där grymt begåvade människorna som Michaela Coel, som skriver, regisserar och spelar huvudrollen i Jag kan förstöra dig . Men även mot slutet måste hon fortfarande samarbeta med alla sina människor. För mig är musklerna som används för att skriva och regissera olika i graden av intimitet som krävs för att regissera skådespelare. Det krävs mycket empati. Empati i betydelsen av att bokstavligen sätta dig själv i karaktärens skor och tänka på deras motivation. Sedan sätter du dig själv i skådespelarens skor och vet vad deras bekvämligheter är och vilka deras styrkor är. Plus de saker de behöver arbeta med, utmaningarna och vad du måste lösa. Allt detta måste finnas i ditt huvud som regissör. Jag älskar att arbeta med skådespelare, och jag vet att jag är en skådespelares regissör. Alla skådespelare som jag har regisserat vet det. Jag bryr mig om dem. Jag älskar dem, och jag tycker att det de gör är otroligt modigt. Jag kan uttrycka mig på det sättet på sidan, men jag är inte lika bekväm med att uttrycka det med hela min kropp ute i världen med en kamera i rullning och 100 personer i rummet.
Mock's Style Story
Tidigare i din karriär ville du bli chefredaktör på en tidning, och nu är du regissör och producent för film och tv. Hur har du utvecklats till den mångfacetterade person du är nu? Och hur fortsätter personlig stil att spela en roll i allt du gör?
Jag känner att de är ungefär samma jobb. Till sist ville jag vara ansvarig. Jag har olika kläder för de olika delarna av det som mitt jobb kräver. Så när det gäller min stilstyrning har jag på mig det jag har på mig idag (en topp till tå Pyer Moss träningsoverall). Det är alltid något slags galet streetwear-ögonblick. När du regisserar ett avsnitt vill du vara bekväm. Allt handlar om funktion, så stilen är väldigt utilitaristisk. Jag är också medveten om uppsättningar där det mestadels är män. Det är fortfarande en radikal föreställning att en kvinna, eller en färgad kvinna - närmare bestämt en svart kvinna - är ansvarig för en uppsättning. Och så det kräver en viss typ av presentation också. Och så har jag den offentliga delen av mitt jobb, som är att behöva prata med media, göra pressreklam, prata med journalister och kritiker som täcker vår show, reklamkampanjer och mer. Det är massor av samtal som placerar mig i ett utrymme där jag måste se annorlunda ut (extremt polerad), åtminstone före COVID. Men utöver hur jag klär mig varje dag, stil spelar överväldigande in i hur jag berättar en historia, i hur jag flyttar en kamera, i sättet jag pratar med en skådespelare, i hur jag vill att de ska vara klädda... Allt det där spelar in när det gäller hur jag tycker att de ska se ut, kännas och vara. Genomgången för mig – från mina gamla drömmar om att vilja bli chefredaktör till att nu bli regissör och showrunner – är till stor del vision. Vad är din vision för dig själv och för de berättelser du berättar?
Personlig stil är mycket ett verktyg för svarta och queer-gemenskaper. Det kan vara skillnaden mellan att få ett jobb eller inte, eller hur en person behandlas i vardagen. Hur har respektabilitetspolitik och könsprestationer påverkat din egen personliga stil?
När jag var yngre var jag så mycket modigare än jag är nu. När jag ser tillbaka så tänker jag: 'Herregud, du hade det på dig?! Det var inte förrän för kanske fyra eller fem år sedan som jag kunde avfärda tanken på respektabilitetspolitik och hur jag skulle presentera mig själv för att bli tagen på allvar. Specifikt centrerar idealet kring svarta, queer- och transpersoner, vi är inneslutna på olika sätt. Vi hör samma meddelanden som människor hör om sina kroppar och hur de ska agera, styla sitt hår, bära sin makeup eller vad de ska sätta på sina kroppar, men vi har det extra lagret av att fortfarande försöka bara bli sedd och tillåten att komma in i utrymmen som oss själva. Det är intressant att ha dessa samtal med kvinnor om hur du ska klä dig på inspelningsplatsen. Jag har ingen lust att klä mig som en man för att bli tagen på allvar av män. Men det finns fortfarande det där elementet där jag undrar, 'gör jag för mycket idag? Jag gör fortfarande den typen av självpolisiering. Trycket, för mig, är att som en offentlig och privat person, och som en svart transkvinna måste vara en representant och göra det rätt så att de släpper in fler av oss. Det finns alla dessa lager i mig som funderar på, 'Hur ska jag klä mig idag för jobbet? Det är en komplicerad fråga.
Hur har arbetet med din stylist Jason Bolden hjälpt till att utveckla ditt förhållningssätt till personlig stil både på och utanför röda mattan?
Min största glädje, om jag ska vara ärlig, har varit att samarbeta med Jason Bolden. När jag letade efter en stylist trodde jag aldrig att det skulle vara så läkande. Jason har hjälpt mig förfina min stil på och utanför kameran. Hans ordspråk är alltid, 'Fritid är lyx, lyx är fritid. Det är något han alltid pratar om. Han sa: 'Varför skulle du inte bära Pyer Moss? Om du ska ha träningsbyxor, ha dina bästa träningsbyxor i din garderob. Jason påminner mig också om att inte spara grejerna i min garderob. Han säger: 'Du borde leva i det här. Bär den varje dag. Jag älskar det, och det har varit en befriande övning. Till och med på röda mattan sa han: 'Nej, vi ska servera kropp, men vi kommer också att servera mode. Vi kommer att tjäna sexigt, men vi kommer också att tjäna chefen. Så han tänker alltid på det, och det kommer alltid att bli dyrt och lyxigt eftersom det är vad vi projicerar ut i världen med min stil – att svarta kvinnor är rika och dekadenta och önskvärda och ambitiösa och allt det där.
Mock's Self-Care Story
Hur kan du urskilja sunda gränser mellan de erfarenheter du gör och inte delar med allmänheten och inom ditt arbete?
Det är alltid baserat på min egen personliga komfortnivå. En sak jag inte pratar om så mycket som jag brukade är mina romantiska relationer. Jag kommer inte att göra det igen. Jag kommer inte att dölja mitt kärleksliv, men jag kommer bara inte att förklara det. Det är en gräns jag har, och det är bra att veta att vissa saker är för mig och att inte alla delar av mig är öppna för offentlig konsumtion. Jag kommer aldrig att vara den typen av person som går på sociala medier och gör det modiga arbetet med att vara supersårbar på IG Live. Det kommer bara aldrig att vara så jag bearbetar. Jag bearbetar annorlunda och går igenom en lång process av att känna det jag behöver känna, och sedan slutar jag med att skriva. Jag har en del skrivande som jag kastar mig in i, och det skrivandet kanske aldrig ser dagens ljus, men det kan sluta i en monolog för en av mina karaktärer. Det kan sluta som ett tema för en ny roman eller en ny serie. Som Nora Ephron säger, Allt är kopia, på sätt och vis, men allt kanske inte delas på ett uppenbart sätt. Jag är bara inte sådan.
Hur hanterar du trycket att ställa upp för andra människor och främlingar som offentlig person? Och hur balanserar du den pressen med att visa upp dig själv?
Åh, wow, så när du ställde den frågan, det första som kom att tänka på, eftersom det är det mest brådskande, är vad som hände den senaste veckan [i augusti] i Los Angeles. Tre färgade transkvinnor attackerades på Hollywood Boulevard. Och du vet, L.A. är nu mitt nya hem. Precis på samma sätt som jag pratade om hur jag bearbetar känslor, det är så jag bearbetar rubriker och nyheter. Jag tänker alltid låt mig bearbeta det här för mig själv. 'Låt mig få informationen. Låt mig ta in informationen och bestämma hur jag kan dyka upp. Med den här rubriken är det viktigt att jag dyker upp på något sätt. Och så för att visa upp för andra människor måste jag först visa upp mig själv och känna igen vilka känslor som pågår innan jag kan skapa innehåll för att uppmana andra människor att bry sig, att dela med sig eller att visa upp för dessa kvinnor.
Men när det gäller mitt personliga liv, omger jag mig bara med människor som inte förväntar sig något av mig, förutom att jag ska vara precis där jag är i det ögonblicket. Så om det i det ögonblicket betyder att jag är alla saker och gör alldeles för mycket, så finns de där för det. Och sedan även för stunder där jag absolut inte har något att ge, de är där för att hjälpa mig att ladda upp mig, i vetskap om att det är ömsesidigt och att jag skulle göra detsamma för dem.
Jag tror att vi måste förvänta oss att allt vi ger till andra människor i våra relationer ska ges tillbaka till oss i samma relation, annars fungerar inte dessa relationer. Och specifikt, när jag gick ut offentligt och började skapa hur familj och samhälle såg ut för mig, och att veta att bara för att jag är svart och trans och en kvinna betyder det inte att varje svart person, transperson eller kvinna är en av mina människor eller värd att vara i mitt intima utrymme. Och det intima utrymmet måste skyddas, för om jag inte har ett heligt utrymme att gå till och relationer som fyller mig och ger mig, så kan jag då inte ge någonting till mina samhällen i stort utanför mitt intima utrymme.
Egenvården har blivit så utspädd. Varför är det viktigare än någonsin att omdefiniera vårt förhållande till det? Och finns det några nya saker för egenvård som du har antagit genom karantänen?
Det här har varit en omvälvande tid och en upplysande tid för människor som inte är färgade eller queer eller trans, eller alla dessa saker. Vi har sett de här videorna, vi har sett bilderna förut, vi har sett uppror. Men för icke-marginaliserade människor känns upproren annorlunda nu eftersom folk inte är upptagna av sin vardag. Så all organisering som har hänt under årtionden av arbete har kunnat komma till stånd, och människors uppmärksamhet finns där. Så för mig, vid den här tiden, är en sak som jag har varit tydlig med att vi måste se till att vi tar hand om oss själva och att vi inte sticker ut nacken för rörelser som inte sticker ut nacken för oss.
Jag har också upptäckt att den kommunala omsorgen har varit något nyare för mig under den här tiden. När jag leder med sårbarhet i mina relationer upptäcker jag att jag tar hand om mig själv mer, och sedan vårdar jag den relationen eftersom jag skapar nya band som gör att vi båda kan visa upp för varandra.
En annan sak jag lärde mig i karantänen är att inte allt jag skriver eller gör måste vara något. Det behöver inte säljas, det behöver inte vara ett tv-program, det behöver inte pitchas, det behöver inte vara en bok. Det kan bara vara något jag skriver för mig själv och lägger undan och kanske blir jag inspirerad att komma på en karaktär senare. Men pressen att vara produktiv under denna stilleståndstid är för mig en sak som har hjälpt.
Från din karriär till dina karantänhobbyer är det uppenbart att du har haft så många kreativa butiker, så var tar den kreativa energin vägen härnäst?
Detta nästa kapitel i mitt liv handlar om att stå på egen hand som författare och regissör med mina projekt som inte är jag som hjälper andra människors visioner. Det handlar om att ta reda på vad det betyder för mig att i huvudsak fokusera på min röst och min vision, för den typ av världar jag vill se för mitt folk och för kvinnorna som jag bryr mig om.
Fotograf: Juan Veloz
Frisör: Jason Bolden
Frisör: Neeko
Makeupartist: Wendi Miyake
Nästa: Alla utklädda med ingenstans att gå: En zoomfotografering med Laura Harrier
Utforska mer: Hermés Miu Miu Valentino Kändisintervju