Idag är rött läppstift förknippat med många saker. Det är förknippat med självförtroende, vilket är anledningen till att vissa drar på sin favoritnyans av rött inför en stor presentation på jobbet. Det är förknippat med romantik, vilket är anledningen till att det är den bästa nyansen för så många människor som kommer på en dejtkväll. Det är också förknippat med den klassiska franska flicklooken. Att para ihop en djärv röd läpp med bar hud och naturliga ögon skapar något som på en gång är både upphöjt och enkelt. (Detta är oxymoronen som har hållit världen fascinerad av fransk skönhet i årtionden, men jag avviker.)
Dessa associationer vi har med rött läppstift är inte slumpmässiga. Gräva lite, och det blir allt tydligare att rött läppstift har symboliserat djärvhet, individualitet och, viktigast av allt, trots i årtusenden. Ett av de mest intressanta men tvetydiga exemplen på detta sägs ha ägt rum under kvinnlig rösträtt, då suffragister påstås ha haft rött läppstift för att återspegla deras enighet och protest. Även om historien ibland är grumlig, är poängen densamma: Rött läppstift är mer än smink. Framöver kan du lära dig allt om dess bemyndigande historia, som sträcker sig från den antika världen till nutiden.
Forntida civilisationer
För att förstå rött läppstift och kraften det har i modern tid måste vi spåra det tillbaka till dess ursprung (jag pratar om tusentals år sedan). Du kan hitta rött läppstift i det antika Sumer, Egypten, Kina, etc., säger Erin Parsons , kändismakeupartist och skönhetsexpert. Det finns en minoisk fresk med en kvinna som bär läppstift, en papyrus från det antika Egypten [som föreställer någon] som applicerar en röd läpp med en borste, och naturligtvis kan du inte glömma bysten av Nefertiti.
Då använde man naturliga pigment från jorden och växter för att skapa kosmetikan. Under Zhou-dynastin i Kina ser vi användningen av cinnoberpigment för rött läppstift, vilket fortsatte in i Tang- och Han-dynastin, förklarar Parson. Läpparnas sminkstilar och form förändrades under dessa epoker. I det gamla Egypten och Sumer skulle röd ockra ha använts för att skapa röda pigment som används i kosmetika. Detta hittades faktiskt i hjärtmuskelskal nära drottning Puabis grav i Ur. Överraskande nog ser vi fortfarande användningen av samma järnmalm i smink idag. Fast nu är det oftare syntetiskt skapat.'
Den viktorianska eran
Spola framåt till den viktorianska eran (cirka 1837 till 1900), och rött läppstift hade inte samma positiva associationer som det har nu, vilket förklarar varför utseendet handlade om ren och subtil färg. ' Att vara uppenbart målad under den viktorianska eran skulle ha setts som någon med låg moral, säger Parsons. Om kvinnor använde lip rouge, gjorde de det ganska subtilt genom att skapa en tonad läppsalva mestadels gjord av ingredienser i köket.
Det tidiga 1900-talet
Det är då saker och ting verkligen blir intressanta. Legenden säger att kvinnor som marscherade och protesterade för rösträtten bar rött läppstift för att symbolisera deras uppdrag och främja kampen. Mer specifikt sägs det att Elizabeth Arden, affärskvinnan och gränsöverskridande skönhetskunniga, delade ut rött läppstift till suffragister när de marscherade förbi hennes skyltfönster på Fifth Avenue, eftersom hon själv var en stark anhängare av saken.
Men här är grejen. Det är svårt att hitta bevis för detta. Som Parsons uttrycker det, Kvinnor i rösträttsrörelsen skulle ha använt läppstift som ett medel för uppror, makt och feminism om det faktiskt hände. Jag ville veta mer, så jag gick direkt till källan: Elizabeth Arden, samma globala skönhetsmärke som grundades av kosmetikamakaren med samma namn.
Janet Curmi är VP för global utbildning och utveckling på Elizabeth Arden. Hon säger att Elizabeth Arden var banbrytande när det gällde att introducera rött läppstift till amerikanska skönhetstrender. Före 1912 var smink inte acceptabelt för de flesta amerikanska kvinnor, eftersom det i allmänhet bara bars av artister och liknande, säger hon. På sin första resa till Paris 1912 noterade Elizabeth Arden stadens fashionabla elit – kvinnor som gick på teater och opera, med sina fransar lackade och sina kinder färgade med rouge. När hon återvände till New York slösade hon ingen tid på att formulera de första rouge och tonade pudren, samt mascara och ögonskugga för amerikanska kvinnor. Ungefär samtidigt, Vogue publicerade en artikel som antydde att lite rouge, diskret använd, kan få en kvinna att se friskare och yngre ut. Strax efter blev smink höjden av mode i det amerikanska samhället, med Elizabeth Arden som banbrytande industrin i Amerika för att matcha den ökande efterfrågan.'
Medan sekelskiftesskådespelerskor som Sarah Bernhardt och Mary Pickford hjälpte till att få rött läppstift på modet 1912, var det Elizabeth Arden som gav det politisk makt och lyfte det till en symbol för uppror och kvinnlig egenmakt, säger Curmi. 'Den 9 november 1912 gick 20 000 kvinnor ut på New Yorks gator för att förespråka rösträtten. Elizabeth Arden, en dedikerad suffragetta själv, öppnade dörrarna till sitt spa i New York för att dela ut sin Venetian Lip Paste och Venetian Arden Lip Pencil, innan hon gick med i suffragetterna som marscherade nerför Fifth Avenue som ett tecken på solidaritet. Den mest slående synen var den djärva röda färgen på kvinnornas läppar.'
Curmi säger att det var ett djärvt och effektivt verktyg på grund av de uppfattningar som omgav rött läppstift på den tiden. Röda läppar ansågs fortfarande vara olagliga och omoraliska vid den tiden, så kvinnorna bar dem unisont som ett rebelliskt emblem för frigörelse och trots, säger hon. Som svar började ledare för feministiska rörelser som Elizabeth Cady Stanton och Charlotte Perkins Gilman att ha röda läppar som en symbol för kvinnlig egenmakt. Sedan dess har rött läppstift speglat spänstig femininitet.'
Genom denna lins har rött läppstift sitt grepp om 1900-talets skönhet till Arden. ' En av de första kvinnliga entreprenörerna i 1900-talets Amerika, Arden förvandlade anmärkningsvärt en investering på $6000 till ett varumärke för miljarder dollar. Hon öppnade Red Door Spa på Fifth Avenue i New York City 1910 vid en tidpunkt då smink och kosmetika ansågs olämpligt. Hon var avgörande för att förändra hur världen tänkte kring skönhet – den ultimata influencern, säger Curmi.
Medan de ursprungliga Venetian Lip Paste och Lip Pencil-produkterna inte längre tillverkas, är våra ikoniska röda läppstift en viktig del av vår produktportfölj än i dag, säger Curmi. 'Vår kultfavorit Elizabeth Arden Lip Color Lipstick i Red Door Red matchar bäst nyansen som bars av suffragetterna för över 100 år sedan. Red Door Red är en universellt smickrande nyans och är fortfarande en av våra mest populära nyanser globalt!'
1920-talet
Parsons säger att detta var eran som förde rött läppstift in i det vanliga medvetandet, vilket gjorde att det verkade tillgängligt och trendigt för unga människor under den tiden. Det var delvis tack vare sekelskiftesskådespelerskor som Mary Pickford, som regelbundet tog på sig en djärv, röd läpp. Det som förändrade uppfattningen om läppstift var flapparna och 1920-talets Hollywood, säger hon. Jazzåldern och ungdomen gjorde under den tiden fullständigt uppror mot den äldre moralen. De klippte av sig håret, bar knälånga kjolar och såklart mycket smink. Det var en underbar tid för kosmetikavärlden efter den viktorianska och edvardianska epoken för ren tjej.'
1940-talet
Detta är den era som Parsons finner särskilt intressant när det gäller historien om rött läppstift. När USA gick in i andra världskriget tolkades rött läppstift återigen som mer än ett kosmetiskt medel – det var en politisk hållning. Jag tycker att det är fascinerande att rött läppstift hade blivit en kvinnas patriotiska plikt under andra världskriget, säger hon. Berättelsen säger att Adolf Hitler hatade kosmetikan, så allierade styrkor använde den som ett uttalande mot fascismen. Det fanns till och med färger från Elizabeth Arden som Montezuma Red och Victory som var tänkta att matcha de kvinnliga uniformerna som bärs i militären. Under denna tid pekade alla annonser mot taglines som Behåll din skönhet i tjänst!
Elizabeth Arden spelade också en roll under denna era. Att bära läppstift i tjänst blev standardprotokoll för kvinnor i försvarsmakten, såväl som sjuksköterskor och volontärer under hela kriget, säger Curmi. Under andra världskriget gav Marine Corps till och med Elizabeth Arden i uppdrag att skapa ett rör speciellt designat för kvinnor i tjänst - 1941:s livfulla, segerrika Montezuma Red - som gavs ut i det officiella militärpaketet tillsammans med nagellack och matchande rouge.
1990-talet
Vi kan inte prata om rött läppstift utan att prata om ikoniska ögonblick på 90-talet, särskilt när Madonna antog en specifik nyans av rött att bära på sin Blonde Ambition-turné. Det var MAC
Parsons säger att detta läppstift från Charlotte Tilbury är ett av hennes favoritröda färger.
Detsamma gäller detta apotek röd.
När det kommer till orange-rött är denna ikoniska nyans, Lady Danger, Parsons favorit.
När det kommer till formler som håller länge, kan den här inte slås.
Denna mörka och glänsande röda nyans är alltid en vinnare.
Den här är slät, smörig och mycket pigmenterad.
Jag älskar en körsbärsröd nyans för sommaren.
Detta är ett verkligt ikoniskt och universellt smickrande läppstift.
Detta är ett av mina favoritläppstift från Nars.
Hermès läppstift är dyra, men de är några av de mest levande och ogenomskinliga läppstiften jag någonsin testat.
Därefter, från Chers till Bianca Jaggers, det här är de mest ikoniska 70-talets makeuplooker
Utforska mer: Läppstift internationella kvinnodagen