It would be remiss of me to begin a study on preppy fashion—its origins, ever-changing façade and enduring legacy—without setting the scene. In London , where I write this and where some of this story takes place, prep is everywhere. And whilst the prevalence of preppy fashion is what could make the trend seem common, it’s actually its association with the Sloane Rangers and 'Rahs' that serve as prototypes for this aesthetic—and their upper-class exclusivity—that has made the trend thrive.
British novelist George Orwell once wrote in a 1946 essay that 'England is the most class-ridden country under the sun. It is a land of snobbery and privilege.' Unflattering as that observation may be, and whether you agree with it or not, it should come as no surprise that the institutions and establishments deemed to uphold these values are a hotbed for promoting this way of dressing. If you pay attention, you’ll begin to notice that preppy fashion actually is all around us. It’s verbalised in the way penny loafers trava över lanolingolven på kontor, eller hur kavaj glider över stadens gator, även om bäraren är ledig.
Men i British Library, en helig mark där preppy mode till synes ska uttryckas i sin sannaste form, bär de som arbetar i rymden inte kläder som du vanligtvis förknippar med dessa konventionella elitmiljöer. I lite gonzojournalistik observerade jag att traditionellt preppy bitar som argylemönster och kabelstickade tröjor inte gynnades av denna uppsättning. Istället avslappnad jeans , avslappnad mockajackor , enkla krage button-downs och till och med trendiga tränare var de föredragna föremålen. Så, om prim chinos bärs på puben och miniklänningar bärs för att studera, hur ser preppy mode ut idag?
Vänster till höger: Norma Kamalis vårkollektion 1983, Cindy Crawford som modellerar Ralph Laurens vår-/sommarkollektion 1989, medlemmar av USA:s olympiska lag som chattar på Henley-on-Thames i England under roddevenemanget i olympiska sommarspelen 1948, studenter vid Lincoln University 1984 och en student vid Lincoln University 1984 och en student vid Lincoln University 1984.
Tack och lov finns det en handbok för det. Utgiven 1980,
2. Plisserade kjolar
Stilnoteringar: Som hur Jenny Humphrey tog en fackla till sin grundskola i Gossip Girl , dike mer matronly penna skärningar och midi längder för en veckad minikjol med mycket swish. (Bonuspoäng om du investerar i en Prince of Wales-check eller klassisk tartan.)
H £28
3. Penny Loafers
Stilnoteringar: Från Saint Laurent till The Row, denna bas i 80-talets yuppie-kultur är inte längre förbehållet handelsrumsgolven på Wall Street eller företagskontor. Faktum är att om du tittar längre upp i stan kommer du att märka en uppsjö av snygga byråer, inklusive Zoë Kravitz och Kendall Jenner, som springer runt på Manhattan i denna eleganta platta skostil. Du vet vad de säger: hitta en slant, plocka upp den...
4. Skräddarsydda byxor
Stilnoteringar: Prep kan vara laddat med en typisk pojkaktig känsla, men skräddade byxor är ett kännetecken som snabbt har återtagits som neutral mark. Dessa är ingenting som de repiga paren du bar i Sixth Form. Tänk istället avsmalnande i midjan och med ett strukturerat veck i mitten för att ge en stilren siluett.
5. Båtskor
Stilnoteringar: En pelare i yachtie-estetiken, den här robusta skon har bytt ut sina tidigare frat-boy-föreningar och maritima miljöer mot streetstyle-setet. Ja, designers rekommendationer har verkligen hjälpt denna sko att få ett rykte för enkel elegans, men high street utmärker sig på prisvärda, dyrt utseende alternativ.
6. Pikétröjor
Stilnoteringar: Tack vare en renässans som tillskrivs Y2K nostalgi , en runway-rendering från det numera nedlagda Köpenhamns cool-girl-etiketten Saks Potts och, uppenbarligen, Saltbränna , pikétröjor snappas upp med mer glöd än vi någonsin sett förut. Visst, du kanske inte vet hur man svingar en klubba när du rider en häst, men du kommer säkert att se bra ut.
7. Boxiga blazers
Stilnoteringar: Från Winona Ryder in Ljungar till Alicia Silverstone i Aningslöst , blazers är en stil som sys med all den stil och grace som förknippas med preppy mode sedan estetiken myntades. Ändå, när den kläds ner med denim eller kastas över ett par släta byxor, är den övergripande silhuetten utan tvekan cool på ett ogjort elegant sätt.
8. Balettlägenheter
Stilnoteringar: Bort från dansstudior och storslagna teatrar har balettlägenheter alltid varit synonymt med preppy mode. När de bärs med strumpbyxor framkallar de en känsla av självbelåten chicness och kokett lockelse som bara är så unik för trenden. Det är en riktigt skärkant parning.
9. Button-Down skjortor
Stilnoteringar: En skjorta med knappar är oupplösligt förenad med klassrumskläder. Ändå finns det något så fängslande med detta grundläggande stycke. Även om riktiga preppies alltid kommer att hålla sina överdimensionerade... Birnbach förklarar att boxiga snitt som döljer kroppen föredras av denna grupp – en kvav färg eller silkeslen tyg kan räcka långt. Klassen är verkligen i gång.
